구글의 역사｜창업자 래리 페이지·세르게이 브린과 구골에서 나온 이름

구글 창업자는 래리 페이지(Larry Page)와 세르게이 브린(Sergey Brin)입니다. 두 사람은 스탠퍼드대학교에서 검색 기술을 연구했고, 구글은 1998년 9월 4일 정식 회사로 설립됐습니다.

Google이라는 이름은 1 뒤에 0이 100개 붙는 큰 수를 뜻하는 수학 용어 구골(googol)에서 유래했습니다.

하지만 구글의 시작은 지금 우리가 아는 검색회사와는 달랐습니다. 출발점은 BackRub(백럽)이라는 대학 연구 프로젝트였습니다. 웹페이지 사이의 연결 관계를 분석해 어떤 페이지가 더 중요한지를 판단하려는 연구가 PageRank로 발전했고, 이후 Google이라는 이름의 회사로 이어졌습니다.

구글 창업자는 누구인가

구글 창업자는 래리 페이지와 세르게이 브린입니다.

래리 페이지는 1973년 미국 미시간주에서 태어났습니다. 컴퓨터 과학자였던 부모의 영향을 받으며 성장했고, 미시간대학교를 졸업한 뒤 스탠퍼드대학교 대학원에 진학했습니다.

세르게이 브린 역시 1973년생입니다. 당시 소련 모스크바에서 태어나 어린 시절 가족과 함께 미국으로 이주했습니다. 메릴랜드대학교에서 수학과 컴퓨터과학을 공부한 뒤 스탠퍼드대학교 박사과정에 들어갔습니다.

두 사람이 만난 것은 1995년입니다.

페이지는 웹페이지 사이의 링크 구조에 관심을 갖고 있었습니다. 브린이 이 연구에 합류하면서 두 사람은 웹의 연결 관계를 분석해 검색 결과의 순위를 정하는 기술을 함께 발전시켰습니다.

이 연구가 훗날 구글 검색의 핵심 기반이 되는 페이지랭크(PageRank)로 이어졌습니다.

두 사람은 초기에는 자신들이 개발한 검색 기술을 기존 검색 회사에 판매하려고 시도하기도 했습니다. 이후 직접 회사를 설립하는 길을 선택했습니다.

구글의 첫 이름은 Google이 아니라 BackRub이었다

구글은 1996년 시작된 BackRub이라는 연구 프로젝트에서 출발했습니다.

BackRub이라는 이름은 웹페이지로 들어오는 백링크(backlink)를 분석한다는 연구 방식에서 나왔습니다.

페이지와 브린은 다른 웹페이지에서 들어오는 링크의 수와 질을 활용해 페이지의 중요도를 평가하는 방식을 발전시켰습니다.

이 방식이 페이지랭크(PageRank)입니다.

구글의 출발점은 여기서 분명하게 드러납니다.

처음부터 광고회사나 거대한 인터넷 플랫폼을 만들기 위해 시작한 사업이 아니었습니다. 인터넷에 쌓이는 수많은 웹페이지 가운데 어떤 페이지가 더 중요한지를 판단하고 검색 결과를 개선하려던 연구가 출발점이었습니다.

구글 이름의 뜻은 무엇일까

Google이라는 이름은 1 뒤에 0이 100개 붙는 큰 수를 뜻하는 수학 용어 googol에서 유래했습니다.

1997년 연구팀은 BackRub을 대신할 새로운 이름을 찾았습니다.

검색엔진이 다루게 될 방대한 정보량을 표현할 수 있는 이름을 찾는 과정에서 매우 큰 수를 뜻하는 수학 용어가 후보로 등장했습니다.

처음에는 구골보다 더 큰 수를 뜻하는 googolplex도 거론됐지만 페이지는 더 짧은 googol을 선호했습니다.

그런데 실제 이름은 Googol이 아니라 Google이 됐습니다.

여기에는 동료 션 앤더슨이 도메인을 확인하는 과정에서 googol 대신 google이라고 잘못 입력했고, 래리 페이지가 그 이름을 마음에 들어 했다는 일화가 알려져 있습니다.

다만 확인된 사실과 일화는 구분할 필요가 있습니다.

Google 공식 회사 소개에서 확인되는 것은 Google이라는 이름이 수학 용어 googol을 변형한 것이라는 점입니다. 철자 오류가 현재의 Google이라는 이름을 직접 탄생시켰다는 구체적인 과정까지 공식 자료에서 확정하고 있지는 않습니다.

회사가 만들어지기 전에 10만 달러 수표부터 받았다

Google Inc.가 정식으로 설립되기 전 페이지와 브린은 10만 달러의 초기 투자를 받았습니다.

1998년 8월 선 마이크로시스템즈 공동창업자 앤디 벡톨샤임(Andy Bechtolsheim)이 두 사람의 검색 기술을 보고 투자를 결정했습니다.

금액은 10만 달러였습니다.

특이한 점은 당시 Google Inc.라는 회사가 아직 정식으로 설립되지 않았다는 것입니다. 벡톨샤임은 아직 법인으로 존재하지 않던 Google Inc. 앞으로 수표를 발행했습니다.

이 초기 투자가 이뤄진 뒤 페이지와 브린은 1998년 9월 4일 Google Inc.를 정식 설립했습니다.

초기 사무실은 미국 캘리포니아주 멘로파크의 차고였습니다. 이 공간을 빌려준 사람은 훗날 구글 임원이 된 수전 워치츠키(Susan Wojcicki)였습니다.

BackRub이라는 대학 연구 프로젝트가 Google이라는 이름을 얻고 실제 회사가 되는 과정이 불과 몇 년 사이에 진행된 것입니다.

검색엔진 구글은 어떻게 광고 사업을 키웠을까

구글의 주요 수익 기반으로 성장한 것은 검색과 연결된 광고 사업입니다.

구글은 검색 기술만 개발하는 회사로 머물지 않았습니다.

2000년 검색 광고 상품 AdWords를 출시했습니다. 현재 Google Ads로 이어지는 광고 사업입니다.

검색 이용자의 의도와 관련된 광고를 노출할 수 있었고, 검색 서비스의 성장과 함께 광고는 구글의 핵심적인 수익 모델로 발전했습니다.

검색 이용자를 확보하고 그 검색 활동과 광고를 연결한 사업 구조는 이후 구글이 다양한 서비스로 사업 영역을 확장하는 기반이 됐습니다.

2004년 구글은 증시에 상장하고 Gmail을 내놨다

2004년은 구글이 검색회사에서 더 큰 인터넷 기업으로 확장하는 과정에서 중요한 해였습니다.

구글은 2004년 미국 증시에 상장했습니다.

같은 해에는 Gmail을 출시했습니다.

검색엔진이 중심이었던 구글이 사용자가 인터넷에서 일상적으로 이용하는 서비스로 영역을 넓히기 시작한 것입니다.

이후 구글의 확장은 자체 서비스를 개발하는 것에만 머물지 않았습니다. 필요한 기술과 서비스를 보유한 회사를 인수하는 방식도 적극적으로 활용했습니다.

Google Maps·Android·YouTube가 차례로 더해졌다

2005년과 2006년에는 현재 구글의 주요 서비스로 이어지는 사업들이 빠르게 추가됐습니다.

2005년 구글은 Google Maps를 출시했습니다.

같은 해 모바일 운영체제를 개발하던 **Android Inc.**를 인수했습니다.

2006년에는 동영상 공유 서비스 YouTube를 인수했습니다.

여기서 Android와 YouTube는 구글이 처음부터 직접 만든 서비스가 아니라는 점이 눈에 띕니다. 각각 별도의 회사와 서비스로 출발했고, 구글이 인수한 뒤 주요 사업으로 성장했습니다.

2007년에는 Android 플랫폼을 공개했고 2008년에는 웹브라우저 Chrome을 출시했습니다.

검색에서 시작한 회사가 이메일과 지도, 모바일 운영체제, 동영상, 웹브라우저 등 인터넷을 이용하는 여러 영역으로 사업을 확장한 것입니다.

구글의 역사를 연도별로 보면

구글은 1996년 대학 연구 프로젝트에서 시작해 2015년 Alphabet이라는 지주회사 체제로 전환했습니다.

연도	주요 사건
1996	BackRub 프로젝트 시작
1997	Google로 이름 변경·도메인 등록
1998	Google Inc. 정식 설립
2000	AdWords 출시
2004	미국 증시 상장·Gmail 출시
2005	Google Maps 출시·Android Inc. 인수
2006	YouTube 인수
2007	Android 플랫폼 공개
2008	Chrome 출시
2015	Alphabet 설립 및 지주회사 체제 전환

연혁을 보면 구글의 성장 방식도 확인할 수 있습니다.

검색 기술 하나만 확장한 것이 아니라 자체 서비스 개발과 외부 기업 인수를 함께 활용하며 사업 영역을 넓혔습니다.

왜 Google 위에 Alphabet이라는 회사를 만들었을까

구글은 사업 범위가 넓어지면서 2015년 Alphabet Inc.라는 지주회사를 만들었습니다.

검색에서 시작한 구글은 광고와 동영상, 모바일 운영체제 등 여러 사업을 보유하게 됐고, 기존 인터넷 서비스와 성격이 다른 사업까지 다루게 됐습니다.

이에 따라 2015년 회사 구조를 재편했습니다.

검색·광고·YouTube·Android 등 핵심 인터넷 사업은 Google이라는 이름 아래 남겼습니다.

반면 기존 Google 사업과 성격이 다른 사업은 Alphabet 아래 별도의 회사로 구분하는 구조를 만들었습니다.

이 재편으로 Google은 Alphabet Inc. 산하의 핵심 자회사가 됐습니다.

구글은 어느 나라 회사일까

구글은 미국에서 설립된 미국 기업이며 본사는 캘리포니아주 마운틴뷰에 있습니다.

세르게이 브린은 당시 소련에서 태어났지만 어린 시절 미국으로 이주했고, 래리 페이지와 함께 미국에서 구글을 설립했습니다.

현재 Google은 Alphabet 산하에서 운영되고 있습니다.

검색회사에서 인터넷 플랫폼으로

구글의 역사는 대학 연구 프로젝트로 시작한 검색 기술이 거대한 인터넷 사업으로 확장된 과정입니다.

BackRub에서 시작한 검색 연구는 PageRank와 Google이라는 이름을 거쳐 1998년 정식 회사가 됐습니다. 이후 광고를 수익 기반으로 만들고 자체 서비스 개발과 기업 인수를 병행하면서 검색 밖으로 사업 영역을 넓혔습니다.

사업 범위가 더욱 커진 2015년에는 Alphabet이라는 지주회사 체제로 기업 구조를 다시 바꿨습니다.

처음부터 지금의 구글을 설계한 것이 아니라 검색이라는 하나의 문제를 해결하는 기술에서 출발해 사업 모델과 서비스 영역을 단계적으로 확장했다는 점이 구글 역사에서 가장 눈에 띄는 변화입니다.